В Аскании-Нова сохранился участок степи, который никогда не распахивали.
Почему же этот участок избежал плуга? Его природную и научную ценность успели оценить ещё в начале XX века. В 1919–1921 годах Аскания-Нова получила статус государственного заповедника, благодаря чему её степное ядро было сохранено и выведено из хозяйственного использования.
А вот распахать такую степь — значит навсегда изменить её. Плуг разрушает многолетнюю корневую систему растений, нарушает структуру почвы и сложившиеся связи между растениями и почвенными организмами. Распаханную целинную степь уже невозможно полностью вернуть к её первоначальному состоянию.