Владимир Никифорович родился 15 августа 1905 года в семье агронома. После окончания педагогических курсов работал учителем, а затем продолжил обучение на литературном факультете Харьковского педагогического института профобразования. Уже в юности проявил себя в литературе — в журнале «Батрак» был опубликован его первый рассказ «Иван Рудык».

В 1930-е годы Гавриленко возглавлял литературную группу «Трактор» и редактировал одноимённый журнал. Его первые книги — «Портреты друзей» (1935) и роман «Искренность» (1941) стали заметным явлением в литературной жизни.

С началом Великой Отечественной войны Владимир Никифорович ушёл на фронт. Сначала воевал на подступах к Каменцу-Подольскому, позже стал военным корреспондентом армейских и фронтовых газет. Его очерки вошли в сборник «Бессмертие» (1943), а в повести «Москвичка Тоня» (1945) писатель отразил героизм советской молодёжи. За заслуги он был награждён орденом Отечественной войны II степени и рядом медалей.

После войны Владимир Гавриленко продолжал творческую деятельность, работал в газетах и издательствах. Среди его произведений — «Кто дорог для меня» (1964), «Когда приходит счастье» и либретто балета «Данко» по мотивам сказок Максима Горького.

В его книгах — уважение к человеку труда, вера в силу духа и великую роль народа в истории.

Имя Владимира Никифоровича Гавриленко занимает достойное место в литературном и культурном наследии нашей страны. Он оставил после себя произведения, в которых отразил характер и силу народа, прошедшего через тяжелейшие испытания, сохранил память о подвиге военного поколения и показал красоту человеческой души. Херсонщина бережно хранит память о своём земляке, гордится его творческим наследием и передаёт эту память новым поколениям.